home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 061890 / 0618104.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  92 lines
  1. <text id=90TT1574>
  2. <title>
  3. June 18, 1990: The Political Interest
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. June 18, 1990  Child Warriors                        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 22
  13. THE POLITICAL INTEREST
  14. Searching for Cuba Libre
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By Michael Kramer
  18. </p>
  19. <p>     Since the Bay of Pigs, Cuban Americans have dreamed of
  20. dancing on Fidel Castro's grave. They believe in their bones
  21. that nothing good will come in Cuba while Castro lives. But all
  22. that may soon be history. A week before the Bush-Gorbachev
  23. summit, a meeting of far greater significance for Latin America
  24. took place in Miami. For the first time in public, Soviet
  25. diplomats (including Yuri Pavlov, the Kremlin's leading
  26. Latinist) met with Cuban-American leaders. "We are accommodating
  27. political reality," says a Soviet official. "Bush will remain
  28. hostile toward Castro until the Cuban-American community
  29. blesses a change."
  30. </p>
  31. <p>     And nothing about Moscow's Cuba policy will change until
  32. Washington's does. Castro's disdain for perestroika is well
  33. known, but the Soviet subsidy of Cuba continues unabated at
  34. between $3 billion and $6 billion annually, depending on who
  35. is counting. "We have conservatives too," explains the
  36. Kremlin's Deputy Foreign Minister, Viktor Komplektov. "There
  37. is so much else to push that it is simply easier to avoid a
  38. fight with those who idolize Fidel." With Gorbachev thus
  39. constrained, the path to perestroika in Havana runs through
  40. Washington. "Talk to the Cubans," Gorbachev has told Bush.
  41. "Something can be worked out. Castro can be a good partner, if
  42. only you give him the chance."
  43. </p>
  44. <p>     To date, the Administration's response has been consistently
  45. negative. "We won't talk to Castro until his behavior changes,"
  46. Secretary of State James Baker reiterated recently to Soviet
  47. Foreign Minister Eduard Shevardnadze. "Or until the Cuban
  48. Americans say different," says a White House aide, echoing
  49. Moscow's appraisal of U.S. politics.
  50. </p>
  51. <p>     "Well," says Jorge Mas, a millionaire Miami businessman who
  52. chairs the powerful Cuban American National Foundation, "it may
  53. finally be time to say different. With the Soviets recognizing
  54. us as key to a resolution before Castro is gone, testing
  55. Gorbachev's reasoning may be risk-free." Cuban Americans even
  56. more conservative than Mas oppose any conciliatory gesture, but
  57. if Mas' view prevails, an early probe could involve TV Marti,
  58. the Florida-based television station that began beaming
  59. American programming to Cuba last March. Radio Marti, which has
  60. penetrated Cuba for more than five years, has given Castro
  61. fits. TV Marti is "driving him even crazier," says Pavlov. As
  62. the father of both media moves, Mas sees TV Marti as a
  63. potential bargaining chip--"like the way the U.S. used the
  64. placement of Pershing II missiles in Europe as leverage to
  65. force the [intermediate-range nuclear forces] treaty."
  66. </p>
  67. <p>     Would Castro moderate his hard line in exchange for an end
  68. to TV Marti, or a relaxation of the U.S. trade embargo of Cuba?
  69. "Unless Fidel believes we will actually walk away if he doesn't
  70. deal, he won't deal," says a Soviet diplomat. "And he is
  71. nowhere close to thinking that." Castro knows that Cuba is for
  72. Gorbachev what abortion is for Bush--a touchstone issue for
  73. core conservatives. But "responsible people are increasingly
  74. upset about subsidizing a man who thumbs his nose at us," says
  75. a Soviet official. "If Gorbachev decides to take on the
  76. conservatives over Castro, and the Cuban-American community
  77. signals Bush that he can turn U.S. policy, then all the elements
  78. will be there."
  79. </p>
  80. <p>     In theory, Castro sees himself as the Last Communist. A
  81. short time ago, his brother and presumed heir Raul told a
  82. Moscow audience that before abandoning Marxism-Leninism, the
  83. Castros will see their nation at the bottom of the Atlantic.
  84. According to a Gorbachev adviser, no one thought Raul was
  85. joking.
  86. </p>
  87.  
  88. </body>
  89. </article>
  90. </text>
  91.  
  92.